Valoración simultánea de la cinemática del pedaleo
Pasos:
- 1. Medición de la fuerza aplicada con ambas piernas por separado (Figura-4). Tal y como hemos mencionado, independientemente de que la posición de los ciclistas sobre la bicicleta sea correcta, a veces podemos observar diferencias en la fuerza aplicada por ambas piernas que pueden deberse a otros factores además de la posición. Por ejemplo, haber tenido antiguas lesiones en cualquiera de las extremidades puede producir un déficit de fuerza en la misma extremidad lesionada, de la misma forma que una mala técnica de pedaleo puede hacer que al recobrar una de las piernas (desde el punto muerto inferior al punto muerto superior del pedaleo) se deje demasiado peso en el pedal, debiendo ser compensado por la otra pierna, etc. Todas estas cuestiones pueden ser evaluadas con el nuevo ergómetro. Es importante distinguirlo de otros ergómetros que obtienen la suma de las fuerzas aplicadas al plato por ambas piernas conjuntamente (ej. el SRM), de manera que nunca se sabe si un exceso de trabajo por parte de, por ejemplo, la pierna derecha, se debe a un déficit de fuerza en la pierna izquierda, o a una mala habilidad de esta misma pierna para quitar el peso del pedal mientras la pierna derecha empuja. ¿Es entonces un problema de déficit de fuerza o de técnica? Sólo podemos saberlo si medimos tanto la fuerza positiva como la fuerza negativa que aplicamos a los pedales con ambas piernas por separado, como puede observarse en la Figura-4. Esta metodología nos va a permitir conocer, de forma anticipada, a aquéllos ciclistas que al inicio de temporada tienen problemas para pedalear de una forma equilibrada, y trabajar con ellos para evitar problemas a medida que los kilómetros se van acumulando.
- 2. Medición de la eficiencia mecánica del pedaleo (Figura-5). Los ciclistas con mayor nivel técnico de pedaleo o mayor rendimiento en competición son capaces de generar una menor fuerza negativa, y por lo tanto también necesitan una menor fuerza positiva para pedalear a la misma potencia de pedaleo que los ciclistas de menor nivel. Se puede hablar de una eficiencia mecánica del pedaleo, que es el cociente entre ambas fuerzas, y que es una de las causantes de que los ciclistas de nivel, además de por su mayor capacidad física, empleen menos esfuerzo para pedalear a las mismas potencias que los ciclistas de menor nivel. Esto es algo que científicamente se conoce desde hace bastante tiempo, y que hemos podido contrastar en nuestras primeras evaluaciones con varios de los ciclistas del equipo profesional, que sobrepasan los valores de eficiencia mecánica del 90%. Como puede observarse en la Figura-5, para una misma potencia de pedaleo, los ciclistas de mayor nivel técnico retrasan la aparición de la fuerza negativa a partir del punto muerto inferior (a partir de los 180º), y adelantan la aparición de la fuerza positiva antes del punto muerto superior (antes de los 360º). La aplicación de esta herramienta nos va a permitir conocer cuáles de nuestros ciclistas presentan un déficit técnico en el pedaleo que les va a conllevar mayor esfuerzo físico para pedalear a las mismas potencias, y así centrar parte nuestros esfuerzos en trabajar este aspecto.
- 3-Realización de entrenamiento técnico con conocimiento del resultado (feedback biomecánico). Después de haber llevado a cabo las evaluaciones anteriores y de conocer las carencias en la técnica de pedaleo del ciclista, puede utilizarse un módulo del programa que indica al ciclista, gráficamente y en tiempo real, la producción de de fuerza positiva y negativa con ambas piernas, mientras pedalea. Esto le va a permitir al variar su posición sobre la bicicleta, y la manera de hacer fuerza con cada una de las piernas, hasta ir consiguiendo un mejor equilibrio entre ambas, y también un pedaleo más económico. En concreto, recientemente uno de nuestros ciclistas, que tenía perfectamente ajustada su posición en la bicicleta, pero que había tenido problemas ligados a la Biomecánica en años anteriores, ha sido capaz de reducir una diferencia de un 7% en la aplicación de fuerza con la pierna derecha (es una diferencia bastante preocupante para el inicio de temporada), hasta un 2-3%, únicamente con una forma distinta de sentarse en el sillín y poniendo atención en la manera de hacer fuerza con la pierna izquierda. Por lo tanto, con un trabajo adecuado de técnica de pedaleo que iremos reevaluando a lo largo de la temporada, y siguiendo con su actual tratamiento de Fisioterapia, esperamos que los mencionados problemas desaparezcan. De la misma forma en otro de nuestros ciclistas que tenía una eficiencia mecánica baja (78% pedaleando a 250 vatios) hemos ensayado una técnica de pedaleo más redondo, visualizando la fuerza negativa que deja en cada uno de los pedales, y consiguiendo mejorar la eficiencia mecánica de pedaleo en un 9% (hasta un 87%), consiguiendo así un valor mucho más aceptable y cercano a los ciclistas más eficientes del equipo.
Juan García López e Igor González de Galdeano.
Laboratorio de Biomecánica. Fac de Ciencias de la Actividad Física y del Deporte.
Universidad de León. Fundación Ciclista Euskadi, Euskadiko Txirrindularitza Iraskundea.
