"ENSAYO MENTAL, PREPARATORIO DE UNA ACCIÓN"
Si recurrimos al diccionario de la Real Academia Española de la Lengua (R.A.E.) la motivación es el "ensayo mental, preparatorio de una acción para animarse a ejecutarla con interés y diligencia".
De esta definición se desprenden las características que definen a los factores motivacionales o motivos:
1. Los motivos al constituirse como ensayos mentales no son variables empíricas directamente observables, sino que son procesos que se infieren a partir de las conductas manifestadas por las personas. Tal es el caso, que la propia persona no tiene porqué ser consciente de qué motivos le llevan a comportarse en la manera en como lo hace.
2. Los motivos preparan a la acción pero ello no quiere decir que necesariamente exista una equivalencia funcional entre motivo y conducta. No todos los motivos conllevan una inmediata reacción conductual.
3. Los motivos son fuerzas que dirigen la conducta, pudiendo diferenciar motivos primarios (innatos o genéticamente determinados) y motivos secundarios (auto propuestos y configurados a lo largo de la historia experiencial y aprendizaje de la persona).
4. Los motivos tienen un papel fundamental en el aprendizaje y actuación diligente de las personas. Éstos junto con variables cognitivas y emocionales conferirán las distintas manifestaciones de nuestro repertorio conductual.
En el deporte, el interés por el estudio de los principios motivacionales tiene una importancia mayúscula cuando se abordan cuestiones sobre:
a. Optimización del rendimiento deportivo
b. Mejora de la competitividad
c. Mejora de los niveles de satisfacción personal
d. Salud mental y control emocional
