Implicaciones para la práctica profesional en general
Para considerar las implicaciones en la práctica diaria del estudio, es importante darse cuenta que los tres principios, expuestos anteriormente, se han de aplicar con diferente grado en cada situación, dependiendo del propósito y el contexto de la terapia. En áreas concretas de la práctica, como la función de la mano, estas cuestiones son de menor relevancia. En situaciones con una orientación más psicosocial, como el trabajo con pacientes psiquiátricos ingresados en unidades de agudos, algunos de estos principios se pueden aplicar aunque hay pocas posibilidades de llevar a cabo un programa completo de "modificación del estilo de vida" (Lifestyle Redesign). La aplicación de este método :"Modificar el estilo de vida", teniendo en cuenta todas las consideraciones anteriores, es la mejor opción cuando se trata de casos que se enfrentan a retos complejos con diversos condicionantes en situación de cronicidad. Recientemente se ha empezado a extender este método con el objetivo de prevenir el serio problema médico que suponen las úlceras por presión en los lesionados medulares, debido a que esta patología está directamente relacionada con las ocupaciones. La naturaleza individual del problema justifica el contacto prolongado con el terapeuta en el domicilio del cliente.
Las recomendaciones específicas para la práctica terapéutica se derivan directamente de la lista precedente de factores de éxito. Estas recomendaciones son:
1. Creer en el papel de la ocupación como un factor importante en el proceso de curación, y siempre que sea posible, comunicar esta creencia al cliente.
Cuando los clientes se dan cuenta de la utilidad de la ocupación en la promoción de la salud y el bienestar, les da una esperanzadora y renovada percepción de control que les permite llevar a cabo las rutinas diarias de un modo más efectivo. Cuando sea posible, tómese el tiempo necesario en explicar a su cliente la importancia de la ocupación e idee modos para promover la participación del cliente en una ocupación saludable y duradera.
2. Familiarizarse con la población local y administrar el tratamiento con una sensibilidad especial a los factores culturales específicos.
En el Estudio del Buen Envejecimiento se efectuó una investigación preliminar para descubrir los aspectos y necesidades específicas de los mayores que vivían en las barriadas del centro de la ciudad de Los Ángeles. También se realizaron adaptaciones individuales como respuesta a las variantes culturales. Esto permitió una mejor conexión con los mayores y como consecuencia un tratamiento focalizado. Como terapeutas ocupacionales debemos familiarizarnos con los retos a que se enfrentan nuestros clientes.
3. Realizar todo el esfuerzo en entender y trabajar con el cliente, considerándole como un individuo singular
Los terapeutas ocupacionales deben preguntarse: ¿Qué es lo realmente importante para esta persona? ¿Cuáles son sus esperanzas, sueños, miedos, y retos?, ¿Qué ocupaciones le son significativas y cómo puede incluirlas en su vida cotidiana?. Es muy importante escuchar a cada cliente con mucha atención, permitiéndole contar su historia. Las estrategias óptimas del tratamiento son las exclusivamente derivadas de esta información. Conectando con el cliente de este modo, tendremos el camino abonado para un cambio significativo y duradero.
4. Familiarizarse con la ciencia ocupacional y mantenerse al día con los nuevos conocimientos pertenecientes a la ocupación y su aplicación práctica
De algún modo, el Estudio del Buen Envejecimiento (W.E.S.) representa un triunfo que refleja la capacidad de los terapeutas ocupacionales para generar y aplicar nuevos conocimientos en la ocupación y su relación con la salud. Con la adquisición de estos nuevos conocimientos, se pueden definir nuevas estrategias y procedimientos de tratamiento haciendo más efectiva la terapia. Del mismo modo es importante una actitud receptiva para la información y los nuevos conocimientos evitando caer en la rutina. Mantenerse actualizado con las publicaciones científicas de la T.O., incluyendo, por ejemplo, los descubrimientos de la ciencia ocupacional se dispondrá de habilidades terapéuticas nuevas que se traducirán en mayores beneficios para los clientes.
