"Ingredientes activos" en la intervención del Buen Envejecimiento
Se especuló que existían, por lo menos, 3 aspectos claves que habían jugado un papel muy importante. Se debe enfatizar en la interrelación existente entre éstos tres aspectos y en el refuerzo que ejercen entre sí. Todos ellos contribuyen a definir el enfoque de Modificar el Estilo de Vida (Lifestyle Redesign).
1. Fundamento de la Ciencia Ocupacional
En el desarrollo de la intervención del Buen Envejecimiento (Well Elderly) es crucial estar al tanto de los principios básicos que proporciona la orientación de la ciencia ocupacional. Una de cuyas claves centrales consiste en la participación en una ocupación como vía para obtener salud y bienestar social. Entendiendo los conceptos generales de la ocupación, como la importancia de la continuidad y hábito, los autores fueron capaces de diseñar un plan de tratamiento efectivo que tuvo la capacidad de promover cambios duraderos y positivos.
Como trabajo previo al tratamiento, los autores realizaron un estudio piloto de la ocupación, para documentarse sobre las preocupaciones y condiciones de vida del grupo de población tratada (7). Esto proporcionó una información básica para el diseño de los módulos de los programas, así como descubrir las claves en el uso de la ocupación para adoptar resultados positivos en los ancianos.
Siguiendo la filosofía de la ciencia ocupacional (8), durante la intervención se enseñó explícitamente a los participantes, la importancia de la ocupación en conseguir una vida feliz y saludable. Basados en esta enseñanza, llegaron al convencimiento del poder de la actividad diaria para transformar la vida. Este concepto les dio esperanza para el cambio positivo, y les ayudó a ganar una sensación de control sobre el declinar del envejecimiento, junto con una gran habilidad para organizar sus vidas a través de la elección de sus ocupaciones.
Una clave más de la ciencia ocupacional tiene que ver con la habilidad de las personas para experimentar el significado de la ocupación (3,9). Consistente con el trabajo de Maslow (10) y Frank (11), la búsqueda del significado es el aspecto predominante en la vida humana que afecta a la salud y el bienestar.
Con el objetivo de promover la salud a través de la ocupación, se tuvo mucho cuidado en considerar las escalas de valores y esquemas de vida de cada persona mayor tratada. Se puso especial atención en promover las habilidades de los participantes para realizar las ocupaciones que les proporcionaran una sensación de propósito y realización personal. Los autores presenciaron con frecuencia un resurgir de ocupaciones muy preciadas, las cuales, cuando fueron incluidas en las vidas de los mayores, produjeron un notable aumento en el entusiasmo, vitalidad y sensación de propósito.
Referente al aspecto del significado de las ocupaciones, son muy importantes las diferencias individuales. La personalidad de cada anciano, el género y la cultura, se consideraron en el desarrollo del plan de forma personalizada. Como parte de este esfuerzo, la intervención fue cuidadosamente adaptada a las necesidades del subgrupo de mayores chinos que hablaban mandarín y que participaban en el estudio (12).
2. Orientación de amplio espectro
El alcance de la intervención del Buen Envejecimiento, fue bastante completo. Las unidades modulares cubrieron un amplio espectro (abarcando temas como ocupación, ejercicio, seguridad, finanzas, actividades multiculturales, protección articular y transportes), además se trataron problemas particularmente. Por ejemplo, para una señora del estudio era una gran preocupación su miedo a superar el desnivel de la plataforma para subir al autobús, lo que le impedía realizar su ocupación favorita, que requería tomar dicho transporte público. El terapeuta ocupacional ayudó a la señora a practicar este ejercicio, construyendo en su apartamento una plataforma de entrenamiento similar a la del autobús. Como consecuencia, la señora fue capaz de coger el autobús, lo que redujo su estado depresivo al poder hacer su ocupación favorita.
Este ejemplo subraya el valor de la aproximación holística. Para dicha señora, la capacidad para subir un escalón alto, era un eslabón de una cadena de habilidades necesarias para poder disfrutar de una vida plena. Este eslabón débil fue corregido a través de la terapia con resultados sorprendentes. Mediante la incorporación al estudio de un amplio espectro de temas y preocupaciones de los participantes, se pudieron tratar importantes eslabones en las "cadenas de ocupaciones para la salud" de los participantes (cadenas de ocupaciones para la salud son secuencia de habilidades, necesarias todas ellas, para la realización de una actividad ocupacional). Debido a que cada persona mayor tiene diferentes puntos débiles en estas cadenas, ni un guión en blanco de principios generales, ni el focalizar en la vida de un individuo, podría haber sido suficiente para conseguir el éxito que se obtuvieron en los resultados. El éxito en la vida cotidiana está influido por un conjunto de factores interrelacionados, por lo tanto, para que la terapia sea lo más efectiva posible, se debería tratar cada faceta relevante de la vida diaria.
3. El terapeuta como colaborador
En la intervención del Buen Envejecimiento, el terapeuta hace de entrenador particular, trabaja cuidadosamente con cada participante entendiendo profundamente su singular situación de vida, fuerza, debilidad y necesidades. Basado en los trabajos de Clark y asociados (13, 14) sobre la creación y narración de historias se enseñó a los terapeutas a verse como entrenadores y colaboradores, usando técnicas como la escucha activa, creación de empatía y subrayando el progreso. A través de este proceso, el cual ocurre ante todo pero no exclusivamente, durante la visita al domicilio, el terapeuta llega a una apreciación profunda de las particularidades de la vida de cada cliente. Para conseguir este objetivo se tuvieron en cuenta el entorno de la vida diaria, las relaciones sociales, la salud física, la historia ocupacional, metas, valores, fuerzas y debilidades, además de otras consideraciones.
Esta estrategia permite a los terapeutas ocupacionales ayudar a los mayores a que las ocupaciones saludables formen parte de sus rutinas. Asimismo, son capaces de hacer sugerencias útiles para incorporar las ocupaciones en las rutinas del mayor de un modo factible y duradero, por medio de un conocimiento y comprensión de los participantes y sus vidas. La evidencia de la naturaleza duradera de los efectos positivos de la intervención (5), sugiere que este objetivo se alcanzó en la práctica.
