Deportistas de hierro

¿Cómo prevenir la ausencia de hierro?

Dadas las consecuencias perjudiciales de un balance negativo de hierro sobre el rendimiento, se requieren estrategias para prevenir su aparición y para corregir el problema una vez que se produce. La prevención del balance negativo en deportistas del sexo femenino se puede lograr aumentando el aporte de hierro, bien a través de la dieta, o mediante suplementos orales. Dado que un exceso de hierro puede tener efectos negativos, dichos suplementos no deberían superar los 18 mg/día, a menos que exista seguridad de una reducción de los depósitos de hierro (ferritina sérica inferior a 12 ng/ml). En el caso de los varones, como generalmente están en balance positivo, los suplementos no son necesarios, a menos que exista anemia ferropénica (hemoglobina inferior 13 g/100 ml), junto con características propias de déficit de hierro.
Es conveniente que las mujeres que practiquen deportes de resistencia examinen sus niveles de ferritina sérica al menos una vez al año. Los varones también deberían hacerlo si su hemoglobina está por debajo de lo normal.

La corrección de déficit de hierro durante periodos de entrenamiento exigente requiere un suplemento superior a los 18 mg/ día y se ha calculado que debería situarse en unos 60 mg/día. Al parecer el entrenamiento elevaría la saturación de transferrina, dificultando su transporte desde la mucosa intestinal. No deben sobrepasarse dichas cantidades si se quieren evitar problemas de toxicidad (hemocromatosis, con acumulación excesiva de hierro en tejidos tales como el hígado, desarrollo de tejido fibroso y frecuente aparición de cáncer). A esto hay que sumarle la posible interferencia con la absorción de otros nutrientes como cobre y zinc,o el hecho de que si se emplean complejos poliminerales y polivitamínicos, la absorción de sus diferentes componentes puede no ser la óptima.
Siempre podemos recurrir a estrategias alimentarias para mejorar nuestro nivel de este mineral; en este caso no sólo debe prestarse atención a las cantidades de hierro de los alimentos, sino sobre todo a su biodisponibilidad.